La madera tratada al vapor se puede doblar a mano. Se consiguen resultados más regulares con una horma. Se trata de confeccionar un arco de un cuarto de círculo con el radio apropiado, unos 8 cm, y añadirle algún tipo de banda flexible pero no elástica que soporte el dorso de las costillas y evite que se astillen. En mi caso ha sido una vieja hoja de sierra.
Nada más salir de la cámara de vapor se dobla un lado colocándolo en la horma. Agarrando conjuntamente la costilla y la banda elástica se dobla en un solo movimiento lento, continuo y firme. Se repite por el otro lado y a continuación se coloca la costilla en su sitio. Hay que forzar la forma, pero el vapor y el paso por la horma han ablandado el roble lo suficiente como para que encaje. Hay que usar una cierta fuerza sin ser brusco. Todo el proceso, desde la salida de la cámara hasta la colocación en su sitio, no debería durar más de 30 segundos, tiempo a partir del cual la madera empieza a perder flexibilidad. En resumen: sin prisas pero sin pausa, festina lente, vísteme despacio que tengo prisa, etc.
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